Bár az elsők között végezni egy nemzetközi középiskolai esszéversenyen már önmagában is óriási siker, egy ilyen eredmény messze túlmutat önmagán: része annak a különleges karrierútnak, amelyet a Milestone diákjai járhatnak be, és amelynek következő lépcsőfoka akár a világ egyik top egyeteme is lehet. Pontosan tudja ezt Mészáros Emma Miléna és Allen Benjamin is, akiket 2020 decemberében értesített a többek között a Torontói Egyetem filozófia tanszéke és a Kanadai Filozófiai Társaság által szponzorált Dialexicon filozófiai folyóirat szerkesztősége arról, hogy pályázatukra beküldött írásaikkal a legjobbak közé kerültek. Miléna esszéje a folyóirat következő számában jelenik meg, Benjamin műve pedig külön dicséretet kapott, de egyikük sem gondolja úgy, hogy ez a nagyszerű teljesítmény munkájuk megkoronázása volna. Fél szemmel már mindketten a legközelebbi lehetséges megmérettetést figyelik, ami a tervek szerint mindkettejük számára a Cambridge-i Egyetem Trinity College-ának esszéversenye lesz idén tavasszal. 

A különösen nagy presztízsű filozófiai esszépályázatok iránt, mint amilyen a cambridge-i vagy az oxfordi, minden évben hatalmas az érdeklődés, a zsűrinek pedig sokezer pályaművet kell elbírálnia, magyarázza Nagy Dániel Gergely, Miléna és Benjámin mentora: “A Dialexicon versenye és a hozzá hasonló események az önmagukban vett eredményükön túl remek felkészülési lehetőséget is jelentenek a Milestone diákjainak a még rangosabb  megmérettetésekre”. Dániel szerint a Junior évfolyamos diákoknak mint Miléna és Benjamin különösen fontos a profilépítés, és a bölcsészettudományok iránt érdeklődők számára az esszéversenyek a legkézenfekvőbb lehetőségek tehetségük és tudásuk csiszolására. Éppen ezért a Milestone Intézet – a többi tudományághoz hasonlóan – a jelentősebb hazai és nemzetközi bölcsészettudományi versenyekről a diákok számára is hozzáférhető adatbázist készített az évek során, hogy a diákok semmiképp se maradjanak le egy nagy lehetőségről.

 “Nagyon meglepődtem, amikor megtudtam, hogy bekerültem az utolsó fordulóba, amikor pedig a Torontói Egyetemről értesítettek, hogy a legjobbak közé választották az esszém, még inkább” meséli Miléna, de Benjamin is hasonlóképpen élte meg a sikert: “Nem gondoltam volna, hogy ilyen jól sikerült az írás, inkább csak egy jó gyakorlatként gondoltam a pályázatra” mondja, hozzátéve (valójában azért nem túl sok keserűséggel): “Azért az csalódás is kicsit, hogy ha belegondolok, hogy több munkával még jobb eredményt érhettem volna el”. 

Bár Miléna és Benjamin sztorija alapján úgy tűnhet, mindketten a kisujjukból rázták ki a sikert, a valóság ennél sokkal összetettebb: annak a tudásnak a felhalmozásában és azoknak a készségeknek a fejlesztésében, amelyek ilyen remek eredményekhez vezettek, hosszú hónapok vagy akár évek kemény munkája van benne. Mentoruk szerint mindkét diák remek íráskészséggel bír, de ahhoz, hogy a nemzetközi színtéren is ilyen kitűnően helyt álljanak, szükség volt a Milestone-nál szerzett tapasztalatokra és arra a komoly filozófiai előképzettségre, amire a modulokon és a mentorálás során tettek szert. “Fontos megérteni, hogy a felkészülés intézményi szinten működik ilyen jól: az oktatás különböző elemei szorosan összefüggnek, az elemek egymásra épülnek, és ez az, ami a tanulmányi sikerek és egy kiemelkedő akadémiai pálya alapjává válhat” foglalja össze Dániel. 

Amit Miléna és Benjamin mondanak arról, mi segítette őket a munka során, teljes mértékben összecseng mentoruk szavaival: “Írás közben szinte látom magam előtt a mentorom” fogalmaz Benjamin, míg Miléna szerint a Milestone modulokon és mentoráláson keresztül szerzett tapasztalat mindig ott munkál írásai mögött. 

Junior évfolyamosként természetesen Miléna és Benjamin már az egyetemválasztáson is aktívan gondolkodnak: pillanatnyilag mindkettejük számára a Cambridge-i Egyetem filozófia tanszéke az elsődleges cél, bár Benjamin a szintén a világ élvonalába tartozó Leuveni Egyetemmel is szemez. Akármelyik intézményt célozzák is meg végül, kétségtelen, hogy a Dialexicon pályázatán elért eredmény, de főleg az ahhoz vezető, a Milestone-ban edzett készségek és tudás hatalmas előnyt jelen majd számukra. Dániel fő üzenete pedig mindazok számára, akik nyitottak a bölcsészettudományok iránt az, hogy írjanak és olvassanak amilyen sokat csak lehet, és akárcsak Miléna és Benjamin, használják ki a nemzetközi versenyek adta lehetőségeket.