Emese a Közép-európai Egyetemen (CEU) történelemből, a Babes-Bolyai Tudományegyetemen nyelvészetből szerzett doktori fokozatot. Kutatásaiban először a romániai magyar kisebbség nyelvi jogait és a magyar-román kétnyelvűek nyelvhasználatát vizsgálta, később pedig az európai társadalomtörténethez kapcsolódó témákban kutatott. Doktori disszertációjában a kora újkori társadalmi szabályozás intézményit vizsgálta. Posztdoktori kutatóként a reformáció korabeli vallási kisebbségek vándorlásait, és ezen keresztül a technológia terjedését kutatja az ipari forradalom előtti Európában. Kutatásait a Warwick Egyetemen, a velencei Ca’ Foscariban és a firenzei Európai Egyetemi Intézetben végezte. Az akadémiai munkán kívül Emese szívesen úszik, túrázik és kerámiázni tanul.
